犹在院中的官员都不敢再上前，连声音都渐渐收止了。东宫三师加上大韩、小韩两位资政殿学士，寻常时，哪里能在城南驿见到这样规模的重臣集会？几人在院中一站，仅仅是互相行礼，一股难以言喻的威压就随之扩散开来。而韩冈不以官位自傲，自居晚辈的举动，让人在惊讶之余，也有不少人点头暗赞。
“晦叔、持国，久违了。”王安石笑得最是真挚，大步上前与旧日友人行礼。
吕公著脸上的表情变得稍稍僵硬了，就算他的城府再深，也因为这番突然而来的变化而措手不及，心情一时难以安定下来。
王安石到了京城多日，登门造访的旧日亲朋甚多，尤其是在他成了平章军国重事、确认留京之后，更是宾客盈门，这两日才稍稍好了一点。但吕公著并没有来拜会王安石——韩维也没有，不过他上京才两日，却还能说得过去。
“晦叔、秉国。”司马光也跟着上来行礼问候。
韩维字持国，但司马光的父亲名池，因而避讳，一直称持国为秉国，字不同，意思却是相同的。只是韩维的兄弟韩绛做过宰相，韩缜现在是参知政事，更是近期拜相的最为热门的人选。但韩维虽字持国，却跟宰执之位距离甚远。
一起进了方才对坐闲谈的小厅，各人谦让了落座。并不是按官位，而是自然而然的按照年甲，年纪最长的韩维坐了上首主位，然后吕公著、司马光、王安石这样排下来，一切一如旧日，只是座位上的人与过去完全不同了。
嘉佑年间，四人都在三四十之间，正值壮年，亦是闻名朝堂的少壮派官员，时常抽空相聚，论史、论诗、论文、论政，纵谈天地万物，当时何曾想过会有分道扬镳的一天。
韩冈坐在下首，纵然还是晚辈，还不至于让他和王旁、司马康一视同仁的侍立在侧。
相隔多年重新坐在了一起，就算心中依然有着深深的鸿沟，王、马、吕、韩这嘉祐四友，二十年前四人相聚的日子也不免浮上心头。
“记得当时是包孝肃置宴设酒吧？”吕公著笑问道，“包孝肃是群牧使，君实和介甫是群牧判官。”
“当时包孝肃举杯劝酒，光不能喝酒都勉强喝了，就是介甫你硬是不肯喝。”司马光问韩维，“秉国你说是不是？”
韩维点头道：“介甫的脾气一向执拗，听说弄得包孝肃都下不了台。”
王安石笑着道：“但安石没有少跟持国、晦叔和君实一起共饮吧？”
王安石只论旧谊，司马光也是半句不提今日朝堂和新旧法之争，吕公著看起来也没有破坏气氛的想法，随着一起谈笑，只有韩维言语稀少，与传言中喜好结交的性格完全不同，让韩冈有些惊讶。
“介甫最让人羡慕的倒是有一佳婿。”吕公著冷不丁的将话题跳到了韩冈身上，“玉昆如今声名广布，北至辽土，南至日南，人人视玉昆为万家生佛。”
韩冈向着吕公著欠了欠身：“虚名而已。韩冈徒有虚名，学问远未精湛，当不起三丈之赞。”
“玉昆可不是虚名，富彦国一直都赞你是宰相器。”司马光说道。
司马光略显削瘦，须髯不长，看似是轻松的在谈笑，但眼神中一点笑意也没有。应该不是错觉，韩冈想着。
“富公为人宽厚，提携晚辈不遗余力，就是往往失之过誉。韩冈愧甚，绝不敢当。”
厅中诸人各自异心，正在说着无聊的话，驿丞周至敲门进来，说是酒席已经准备好了。已经受够了这种怪异气氛的司马康和王旁立刻起身，但看看四位长辈和韩冈都没动，当即就僵住了。正犹豫着是不是该坐回去，司马光却也跟着起身。
“不意都到了这个时候。”王安石看看外面的天色，回头笑道：“君实一路奔波劳累，的确是不该再耽搁。”
“若是寻常时候，应该让人好生筹办一番，不过眼下天子重病，不便太多奢华，只能以简素为主了。”这是韩冈之前吩咐下去的，所以在入席前代为解释了一下。
没人会对酒菜简薄而感到不满，若是按照正式酒宴初坐、再坐的从菓子、甜点一直吃到冷盘热菜，一盏盏酒的排下去，几十盘菜吃过来，拖到半夜都是等闲。
谁有那个耐心？！韩冈没有，王安石也没有，司马光、吕公著和韩维更没有。
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