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“从此，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！”
这是来到了洪州的洪载的心声。
洪州位于江南西路中部偏北，赣江、抚河下游，鄱阳湖之滨，三山环抱，典型的易守难攻的险地。
历史上，元末大战时，若无朱文正死守洪州城，那么陈友谅军就可以派人从洪州进入浙赣走廊，然后直捣朱元章的大后方。
如果真是那样，那么朱元章和陈友谅到底谁能得到这天下，那可就不一定了。
所以说，洪州这个地方，对于割据江东地区的政权而言太重要了，靠着得天独厚的地形封锁住这里，就等于是关上了江东地区的一扇西大门。
不过，洪载来洪州，可不是为了帮方腊及方腊后方的李存关上这扇西大门，防止宋军从浙赣走廊东进两浙地区的。
洪载来此，是想打开这扇西大门，从洪州进入荆州发展。
在洪载看来，只要他能打下荆州，日后强大了，就可以居荆州北上攻取西京洛阳，也可以顺江而下攻取两浙，再不行，还可以于荆州攻打成都府而进入巴蜀。
关键，在已经占有了洪州的情况下，洪载只要再夺取了江州，那两浙地区的方腊和李存就都得看他洪载的脸色行事，毕竟他可是能将宋军放进两浙地区的。
关键的关键，荆州水道纵横，位于三江一湖交汇之地，土地肥沃，农业条件非常好，而且人口众多。
得到荆州以后，再好好经营一下，洪载就可以做到，进想打哪打哪，退哪都难以打进来。
所以荆州绝对是绝佳的龙兴之地。
洪载至今都想不通，方腊那个傻子为什么就死盯着李存的两浙地区，来没有人竞争的荆州发展它不香吗？
在洪州这里简单的休整了几天，粮草已经见底了的洪载，留下五万人守卫洪州，然后率领他的“四十万”大军出了洪州，准备进入荆州发展。
谁想，洪载的大军都还没有到达义安，迎面就撞到了种师中的先头部队。
而率领这支先头部队的宋军将领，正是指挥使张俊。
张俊是凤翔府成纪人，出身于贫民之家，从小就喜欢练武，弓马娴熟。
建中靖国元年，年仅十五岁的张俊，便加入乡兵，担任三阳寨的弓箭手。
政和七年，即入伍十六年之后，张俊跟随泸州兵征讨南方少数民族，立有战功，提拔为指挥使。
第二年，即重和元年，张俊又随军进攻西夏仁多泉城，又立下战功，被朝廷授予承信郎，成为一名正式军官。
张俊这个人，打仗勇敢，治军严格，意志坚定，更难得的是，他这个人服从性很高。
在这一点上，张俊倒是有些像他的主将种师中。
只可惜，张俊出身不好，又没有贵人相帮，这让他在人才济济的西军当中，真是很难混出来。
因此，张俊在西军中都混了快二十年，也才混到了一个统领四五百人马的指挥使。
不过，张俊对他自己很有信心，觉得总有一天他能混成大将。
为了迎接那一天的到来，张俊一直在不懈努力着。
也正是因为如此，自从无惊无险的进入到荆州以后，每到轮到张俊率领本部人马探路时，张俊都会倍加小心，严格约束手下哨探按照哨探的准则行事，半点也不许马虎。
结果，小心谨慎真就让张俊立了一功。
站在山头上看见远处密密麻麻蚂蚁一般的来了至少有十几万人，张俊沉稳的对一个身材魁梧、性情沉鸷的青年说：“速去禀报王统领。”
沉鸷青年名叫杨沂中，他的祖父杨宗闵，任永兴军路总管，父亲杨震，知麟州建宁寨。
所以，跟张俊不同，杨沂中属于将门子弟。
只不过，没有人知道杨沂中将门虎子的身份罢了——这是杨沂中自己的选择，他要凭自己的努力，混成大将。
这群蚁贼其实就是杨沂中带人发现的。
张俊让杨沂中回去报告此事，未尝没有提携一下杨沂中的意思。
——这是张俊惯用的笼络下属的办法。
杨沂中的骑术非常好。
一路快马加鞭，不到半个时辰，杨沂中就见到了先锋军统领王择仁，然后将敌情汇报给了王择仁。
只可惜，张俊的好意白费了，王择仁在听过杨沂中的汇报之后，并没有多看皮囊不错的杨沂中一眼。
王择仁并没有擅自行动，而是又派人去禀报紧随其后的种师中。
种师中得到汇报之后，当即组织前后左右各军准备迎战……
再说洪载军。
洪载军的将士，这几日全都仅分了一勺黑豆吃，各个饿得前胸贴后背。
另外，洪载军从洪州出来以后，一路之上也没有碰到一伙抵抗的宋军，这使得洪载军的这些本就很散漫的将士，更加散漫，甚至随意而行。
还有，现在已经快到六月了，天气变得炎热起来，以至于洪载军的将士都没有披那死热死热的甲胃，甚至就连作战用的武器都扔到了原本是拉粮食的空车上。
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