所有的骑兵、宪兵和搭乘卡车的步兵，都是在这个夜晚的十点半，就集中在小榆树山宋家沟小站的站台一带，整装待发的。日军之所以选择半夜出行，当然也是出于掩人耳目。萩原晃与小岛正雄推演过，这个时间段出发，在天亮之前，就能够悄悄驶过同蒲路上的太原火车站，继而转上正太路；而一旦离开太原地段，正太路沿途就都是些人烟稀少的小站了，军列被路人看到的几率就会大大下降。
伪蒙军的骑兵团长杜东强，则带领一个营的骑兵，提前在文城以北的同蒲路与宋家沟支线的交汇处警戒，并在岩田骑兵中队到达时与之汇合，然后共同前行开道。
太原火车站，则在专列抵达前两个小时实行军事戒严，严禁非军队以外的人等进入。至于从太原开始、至娘子关为止的正太路山西境内沿途，华北方面军已经电令山冈师团的一个联队，加强警戒和巡视，保证军列队伍顺利通过。
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王穗花兴冲冲地带着电台台长从大榆树山的391团团部离开。
特务连长带人护送着，仍是在君丰公路旁的客栈与值守雪佛兰汽车的特务连士兵接上头。告辞后，开着汽车的军统女少校直奔了李彦蹲守的宅院。
不料，王穗花扑了个空，并且在看到李彦留下的讯号后大惊失色：出事了！
情报二组的组员，每人都随身携带两盒当时市面上非常畅销的“大中华”火柴，如果在联络地点遇到紧急情况需要向同伴示警，就将其中的一盒火柴倒空，半拉开火柴的空匣，另一盒火柴则搭靠在空火柴盒子的侧面。这预示着发生了紧急情况、但来不及或者不方便联络。
此刻，在李彦屋子的炕桌上，摆放的正是这个紧急示警的火柴图案——那其实是李彦追不上日军军列队伍、返回到这里草草布置的。然后，他就重新离开去追赶军列了。
由于军统女少校刚刚被中-央军特务连的人生擒过，所以她第一时间判断，是李彦的住处遭到了袭击，其人被抓走或紧急逃脱：火炕上凌乱敞开的被窝，也喻示着自己的部下是在夜里就寝时段出的事。
然而，周边没有留守的敌人，室内也没有搏斗的痕迹。房东一家人这时都不在家——可能去同蒲路沿线捡拾废品了——王穗花透过门缝和窗棂缝隙，观察到房东的屋子也没有被搜检的迹象。
她当机立断，与电台台长驱车赶往文城的南洋旅馆。果然，在旅馆的房间，发现了周怡留下的字条：表弟有事，速与表姐联系。
表弟和表姐分别是李彦和周怡的代称。此前李彦在文城火车站的北货场为周怡安排临时工作，对外就谎称周怡是自己表姐。军统女少校虽心急如焚，但发现周怡尚能到这里好整以暇地留字条，说明事态还没有进入失控的程度。她留下电台台长老刘在旅馆值守，自己则又驱车到了文城火车站货场。
同样急得团团转的周怡，终于向赶来的上司讲明了一切。原来，李彦在深夜发现了来自小榆树山方向的重兵押解的日军军列，便一路追赶到了文城火车站；他先是询问了站台值班的人，又叫醒了周怡，但最终他们却疑惑地表示，李彦所描述的军列队伍，根本不曾到达或者路过文城车站！
李彦是沿着同蒲路的铁轨跌跌撞撞地追过来的，如果文城车站没有出现这队军列队伍的身影，那只能说明一个事实：军列不是按照军统中尉理所当然猜测的开往了南同蒲路，而是在从支线驶上同蒲路后，向北（君陵、太原方向）去了！
周怡告诉王穗花，李彦发现了自己的错误跟踪方向后，已经借了一辆自行车，转而朝着北上方向追回去了。王穗花不禁跺脚叫骂：这个蠢货，自行车哪里追得上骑兵以及火车、汽车的轮子！
但军统女少校的身体也几乎在无法抑制地颤抖着：李彦在深夜所发现的一切，无疑证明了之前他们的发现和推断——诡异的日军军列从太原火车站失踪后，正是驶入了那条小榆树山支线！如今，它又鬼魅一般地在午夜开出来了，而且是重兵押护、重新驶往了太原方向。
王穗花联络不到亲眼目睹了这一切的李彦，她驾车掉头就往南洋旅馆跑，她必须立刻电告山西站，马上派人到太原火车站监视！
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