建安十三年六月，曹操在许都进封丞相，天下震动，百官朝贺。
曹操当丞相后，崔琰迁为丞相东曹掾，为曹操征辟了大批士族子弟入丞相幕府为官，例如杨修，晋升丞相府主簿，随侍曹操身侧；例如陈群，参丞相军事，亦随侍身侧。
不仅如此，曹操还提拔了不少寒门子弟以及谯沛子弟，其中便有昔日好友之子丁仪丁廙。曹操特别点名拔升丁仪为西曹掾，丁廙为黄门侍郎，刘桢、应玚为丞相掾属，陈琳为理曹掾属并丞相门下督，阮瑀、路粹为丞相仓曹掾属，徐干仍为军谋祭酒掾属。
丁仪，正是昔日长姐曹盈的婚配人选。
曹操在府中宴请幕府诸臣酒兴之余，亲自接见丁仪丁廙两兄弟。他当众考问了丁仪数件刑狱之事，丁仪无不应答如流，曹操开怀大笑，醉醺醺地举着酒杯说道：
“丁掾，当世妙士也，纵使其两目皆盲，孤亦当配爱女与此君，何况但眇？是吾儿子桓误我。”
丁仪闻言，略略变色，旋即满脸堆笑，这才知道当年自己差些成为当朝丞相的女婿。
曹丕在席下坐立难安，十分尴尬。
我一时不知该笑还是忧虑。
历史上，丁仪正因此忌恨曹丕，后来又与丁廙将曹植推入储君之争。
那日宴席暗流涌动，气氛极其怪异。
我宁愿我自己真能做到高高挂起。
可是不。
……
夏天很快就过去，曹操预备了数月，终于在七月开启南征荆州之旅。
此次行军，曹操只带了曹彰、曹植二子，连卞夫人都没让跟去，至于令曹丕留守许都，用意与当年邺城安排如出一辙。明眼人都看得出来，曹操此征，不单图谋荆州，更意在江东。只要江南一统，这天下，从此便当姓曹了。
我在烈日下长跪，请求了数日，那当朝丞相才应允我随军。
“你想随孤一同南征，终须有个缘由。”
“缨确有机密要事要禀明，而今不说，只是时机未至。丞相不过随携一侍从罢，又有何难？”
曹操想起了郭嘉，他将信将疑。
为了行军方便，我本不欲带侍婢，文兰却执意要与我同行，于是只好如此。曹丕送行南征军抵至颍阴曲蠡，那日，荀彧也恰好奉朝令前来犒军。
尚书令是近帝之职，此行想必并非曹操安排，而是汉献帝的独特“用心”。
宴会上，曹操难得询问荀彧：
“今当伐刘，孤固知刘表守成之君耳，不知为虑，然荆襄粮备民广，若欲急下，策将安出？”
荀彧再拜：“今华夏已平，南土诸侯自知窘困矣。明公成竹在胸，何须问彧？不过显出宛、叶，迷惑敌哨，而轻装道行罢了，暗度陈仓之策，用者虽频，贵在良机。刘表帐下，多为荆州士族，保全之心已非朝夕，更不论有御敌心者，彼时闻得明公率军南下，定然慌乱无策，但图全己，何虞公当掩其不意，兵临城下呢？”
曹操拍掌笑道：“妙哉，兵贵神速，文若深知孤意！若奉孝犹在，亦当有此论断！”
酒过三巡，众宾其乐融融，曹操谦逊地说着不胜酒力，自引几个武官出帐巡营，留下曹丕招待余臣。曹丕虽较以往收敛不少，但仍意气风发，寿祝众臣开怀畅饮，数樽罢，滔滔不绝地开始趁机向他们请教治国用兵，也谈陷阵武技。
当年那个骄傲自信的曹子桓，仿佛从未隐去。
我仍是像往常一样，以男性装扮坐在末席后座打盹，自觉无趣，正想悄然离席，忽而听见素来沉默的荀彧开口道：“听闻公子极善左右射，此诚难得。”
曹丕显然十分意外，连忙恭敬起身，走到荀彧席前敬酒，笑道：
“君不见，余于马上射，满弓长挽，跃如欲发，自颈口而纵矢，俯则中左靶马蹄二枚，仰则中右靶月支三枚。”
荀彧莞尔：“诚如是，还请公子细谈，彧洗耳恭听。”
曹丕神秘一笑，面朝众人，轻掩袖口，作拉弓状：
“诸君皆知，靶场有界，靶桩更是死物，虽每发辄中，非至妙也。若驰乎平原，奔赴茂林，追兔逐鹿，张掩鸟兽，捕獐猎豹，使弓不虚弯，所中必洞，斯则妙矣！”
军祭酒张京在侧座闻得此言，忍俊不禁，回头看向荀彧后，拊手笑着连连称“善”。
荀彧亦点头浅笑。
得到当朝尚书荀令君的赞誉，曹丕相当惊喜，他得意洋洋，仍旧回归旧座，开怀宴饮。
我同样为曹丕感到高兴，自从曹冲离世后，已经很久没有见到他笑得如此开心了。于是及至散宴，我有意亲近上前，伺机向前攀谈。不曾想，曹丕正眼都不瞧我一下，只自顾自与曹真、曹休等人交谈，把我晾在原地，无比尴尬。
我长叹一息，笑容渐渐褪去，转身黯然离去。
此一别，只怕要赤壁战后才能再见了。
那时，他曹丕还会忌恨着当日仇怨吗？
我不愿再去想，只得弃了酒樽，好没意思地走出营帐。
行军方至八月，便传来刘表病逝，幼子刘琮代为荆州之主的消息。而不过九月，曹操轻骑就直趋宛、叶。荆州门户大开，果不出荀彧所料，刘琮及荆州旧部皆被曹操行军之速吓破了胆，甚至不曾通知屯守在樊城的刘备，便直接向曹操纳来投降书，以至于曹操抵达宛城刘备才率众逃离。
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