天亮之后，谢璇按照原定计划进入小镇。
这个小镇和谢璇他们上一次经过的红线虫小镇差不多，但是这里的建筑和道路保存得更好。
如果谢璇不是清楚地知道自己正在墙外，这里已经荒废了一百多年，她大概还会以为这里是在墙内某个刚刚爆发过感染事件的地方。
雨季已经结束快半个月了，地面上的菌丝在接连几天的大晴天之后枯萎得差不多了。
整个小镇都呈现出一种荒芜枯寂的感觉，但是因为小镇的建筑保存得很好，又给人一种在不久前这里还有人类在生活的违和感。
道路很平整，谢璇他们一直开到任务采集点的位置，一路上都没有遇到什么麻烦和危险。
和他们在城镇外遇到这个小镇的时候不一样，当他们现在真正进入这个小镇之后，它反而安静平和得让人不敢相信。
空气中弥漫着淡淡的腐败的味道，时不时地传来一些古怪的感染动物的叫声。
重明照旧留在房车上，其他三个人则一起去执行采样任务。
样本采集的和上次差不多，土壤标本，植物标本和动物标本。
但这次是在城镇里，不像在旷野上有这么多的菌子，上次宋知先说的找一棵粗壮的菌子树连根拔起找土壤的方式也行不通了。
不过谢璇的锋利的匕首这时候倒是可以派上用场了。
他们在一个原来看起来像是路边的花坛一样的地方，往下挖了大概半米就看到了掺杂着菌丝的土壤。
巧的是，在谢璇挖起来的土壤里还有一个巴掌大小的虫蛹一样的东西。
看起来很像是谢璇以前经常能在夏天的树上见到的蝉退下来的蛹，但是以前的蝉蛹肯定没有这么大。
“运气不错啊。”萧尧把这个空掉的虫蛹放进样品盒里，问宋知先：“这样也算是完成了动物样本的采集了吧？”
宋知先点头，“可以算。”
大概是谢璇为数不多的好运气在找到这个蝉蛹的时候都用完了，接下来他们在附近找了整整一个小时都没找到一点植物的影子。
虽然宋知先说无论是植物的根茎、果实、种子，什么都可以，但是关键就在于这个小镇里除了干枯的菌丝就是干枯的菌丝，什么植物都没有。
虽然谢璇现在不缺钱，但少提交一个样品就会少三分之一的任务报酬，想到第二个任务完成的可观报酬，谢璇还是想挣扎一下的。
就在他们商量要不要放弃植物样品采集的时候，谢璇的影子钻出来了一只通身黑色的猫咪。
大概是昨天晚上谢璇随口说的猫激发了影子的智慧，今天早上谢璇就发现影子变成了一只抽象的小猫像谢璇撒娇卖萌。
但是影子一开始大概是从谢璇记忆中得到了什么误导性的画面，变成了一个全身都是菌子的猫头人，还是全身漆黑的。
吓得谢璇差点把影子给扔出去，后来谢璇给影子展示了一下什么是正确的猫咪，它非常聪明地给自己重新捏了一个小巧可爱的形状。
不过谢璇出来采集样品之前就让影子安安分分地呆着，她暂时没空和它一起玩。
影子虽然不能说话，但是在这次被拐走又回来之后，智力水平好像上升了不少，这一个多小时一直都安安静静的。
“怎么了？”谢璇问影子。
影子晃了晃长长的尾巴，用前爪指了一个方向，就往这个方向跑去。
它跑得不快，像是在等谢璇跟上去。
自从影子被从她的身体里赶到影子里之后，谢璇和影子的心灵感应就比之前弱了不少，但是谢璇还是能隐约的感觉到影子是想说它找到了植物，让他们跟上去。
“它说它找到了植物，让我们跟上去。”谢璇说。
萧尧和宋知先讶异地说：“去看看。”
三个人跟上带路的影子，穿过了好几条小巷，面前突然豁然开朗。
这里大概原本是一个足球场，而影子直接带着他们从入口走到了观众席上。
而在足球场上生长的却不是草坪，而是一片树林。
不知道是不是因为足球场的设计成了鸟巢的形状，正好把感染阻隔在外面，这里的树看起来竟然和谢璇记忆中的差不多。
它们生长得很茂密，但是看起来却不太健康，在盛夏刚刚结束的初秋，大部分的叶片都已经变成了枯黄色。
长满了一整个足球场的树林和外面的菌子森林给人完全是不一样的感觉，尽管它们看上去很衰败，但却给人一种生命的震撼感。
尤其是对生活在墙内的大概一辈子都不会再在其他地方见到这么多树木的萧尧。
萧尧忍不住爆了一句粗口，看向宋知先，“你们驻扎点没来过这个地方吗？”
如果来过这里的话，这么多看起来还没被感染的树木的价值是不可估量的。
在废土时代，未经感染的原生态制品，比如木制物件之类的就像是奢侈品一样金贵。
“我记忆里没有来过。”宋知先走近了一点，树木已经长到了看台中央，目测得七八米的高度。
宋知先对树木没有研究，但是一棵树要长到七八米高绝对不是一年就能长成的。
谢璇倒是认出来了这种树，在一百年前算是很常见的道旁树。
“你有听到感染生物的心跳吗？”谢璇问宋知先。
宋知先摇头，“没有。”
谢璇也没有感觉到周围有菌种的气息，但是她的心里总是有种不安的感觉。
就连影子也在她的脚边拿它的尾巴绕她的脚踝。
“那我们就先折一段纸条当作样本吧？”萧尧说。
谢璇和宋知先点头。
因为长在足球场的树已经长得很高，他们只要走到看台的边缘就能摘到枝条。
萧尧走得最快，他折下了一小段大概拇指粗细的枝条。
枝条上面的树叶已经枯黄了，随着萧尧的动作发出来一点细碎的声音。
宋知先打开样品盒，萧尧正要放进去的时候，谢璇突然看到从萧尧的手上有一个米粒大小的白色的东西。
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