【诸国王·953年7月】
“陛下，来自克拉彭侯爵的消息....”
“（疲惫地）赢了还是输了？”
“（小声地）我很抱歉，陛下，但我们的军锋已经被迫停在了黑岩堡，无法以预期的速度继续推进。”
“....，我一点也不奇怪....他们能动员的人数是我们的二十倍，这不是一点火药可以弥补的差距，还有强大的法师军团....我本应该再多忍耐一些时间....”
“陛下！你应该振作起来，虽然前线的情况不容乐观，但梅耶大工匠给我们带来了一个好消息。”
“（期盼地）什么？”
“雷鸣工坊已经完成了威廉姆斯巨炮的研究，根据梅耶大工匠的说法，它可以轻易摧毁最远八百米外的城堡墙壁，而且还能杀死爆炸中心六米内的任何生物，碎片和冲击一直在最远十九米的地方仍能有效杀伤穿着重甲的目标。”
“呼....能量产吗？”
“当然，陛下，这是梅耶大工匠呈递的武器使用手册和安全性评估，量产申请书以及所需材料和原产地清单——事实上，陛下，雷鸣工坊已经开始搭建新的生产线。”
“把申请书给我，我现在就签字，我们必须立马投产这种巨炮，复写一份材料清单交给伊丽莎白，剩下的交给克拉彭，告诉他，他的手下必须在巨炮就位前做好万全准备，我们没有时间浪费。”
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“看起来你又失败了。”
“不完全是，如果你看过维尔德里奇主教的日记，你就会知道我已经取得了极大的进步，”
维尔德里奇主教是教廷最有名的治疗者之一，他擅长辨认，种植和运用草药，这些宝贵的知识迄今为止仍在保护众神的信徒，而在晚年时，维尔德里奇主教开始把精力投入物理治疗的领域，他是历史上有记录最早使用缝合来救治重伤员的治疗者。
即使他晚年的研究没有太多收获，仅出于对主教本人的尊敬，他的研究记录仍然被送进了雷克西昂大图书馆精心保存，因此兰德尔才得以查阅。
按照维尔德里奇主教的记录，缝合是一种被证实无用的治疗手段，他在死前坚定地宣称人无法对抗恶魔，因此才要受众神庇护，伤口和鲜血则是恶魔留下的烙印，唯有众神的圣力能驱除这种诅咒，否则伤者就会被抽干精力，掳走灵魂而死。
....本应是这样的，但帕贝尔·格兰瑟姆的做法让兰德尔看到了另一条道路，他已经证明，在不使用任何魔法和奇迹的情况下，仅用针线和酒精也能让人痊愈。
按照地上之神的教诲，兰德尔严肃到死板地摘掉手套，褪去工作用的大衣，反复清洗双手，直到数过三百下为止。
他不理解这种做法的原因，但这是帕贝尔·格兰瑟姆的习惯，他取得了成功，而纵览维尔德里奇主教留下的文献，从未有一个单词提到清洗，在求知欲的推动下，兰德尔对洁净的执着已经超越了绝大部分优雅的精灵。
这是他缝合的第三百四十一个罪犯，如果不出意外的话，罪名仍然是淫乱，但具体是哪一种却很难说得出来，毕竟这些天生长命的尖耳朵们有太多时间可以浪费，以致于他们甚至将这个简单的罪行分成了十五种不同的情况。
在接近一年的相处中，兰德尔已经知道这些住在雪山里的长腿人类亚种不好相处，精灵社会有独特的价值，道德和伦理观念，与其纠结文化差异，不如把时间拿来做些更有意义的事。
“酒也是关键....”
清洗双手的时候，兰德尔突然若有所思地喃喃自语。
“酒是什么的关键？”
精灵首领薇尔莉特·阳雀就站在建筑的另一角，她从没有错过任何一次缝合或解剖，但兰德尔不知道她是有严重洁癖还是别的什么，因为这尖耳朵从来没有靠近过病床，如果不是她有身高优势，她绝对什么都看不到。
“病人活下来的关键，维尔德里奇主教从没提过要用酒清洗伤口，因为这会带来剧烈疼痛，主教认为这是一种伤害，所以禁止用酒接触伤口，这是错误的，完全误导了我们....”
兰德尔越说越兴奋，因为他已经想到了关键：
“对，我了解了....不仅要清洗我的手和刀，还要清洗伤者的创口和内脏，地上之神就是这么做的，对....”
和兰德尔搞不懂阿塔波斯一样，薇尔莉特也搞不明白这个神神叨叨的人类，她忍不住提醒：“可你之前不也往他的肚子里倒过酒吗？”
罪犯没有权力，男性罪犯更没有，但经历过这么多失败，薇尔莉特已经不认为这个人类还能探索出什么“神谕”，伟大的神一定已经抛弃了他，再继续观察也只是浪费时间。
“不，不一样，适量是最重要的原则，我不应该像泡刀子一样泡着伤者的器官，也不该清洗无关的器官，这完全是多此一举....还有其他囚犯吗？我想我这次一定会成功。”
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