帕拉丁荒废的城池外，约十几里的地方，就是察合台帐的前哨岗。
自草原各部跟着大汗协力合战，将那王公贵族打得节节败退，连前哨都推到了王国边界的城门口后，这处在帕拉丁治下向来凄凄戚戚、冷落寂寥的地方，反倒是萌发了新的生机。
趁着天暖雪融，那些地里的兵甲尸首被找了个地儿掩埋起来，有草原的战士和居民纵马往来，竟然显出几分热闹的繁华。
除去军营里练兵的人马，在旁处的帐子和临帐的边上，卖吃食的，煮羊汤的，卖衣料的，钉马掌的，来换米面的，连同一些杂耍的，或者就在原上自在地唱歌的，都随着大汗的入主，在这儿定了各自的位置。放眼望去，一片斑斓，声色纷纷，好似雪地生花，勾勒出一种活生生的鲜活气概。
一场血流遍野，金戈交错的战役，本该带来寥落荒凉的捭阖征伐，却能生出这番盛景，也是难得。
这一日，又该是大汗败了帕拉丁军势，攻城略地，血洗营垒的一天。
这有一半是因这帐子里不知怎地，就算没用马粪生火，温度也比别处格外暖和，吸引了不少人落脚。
他虽寒暑不侵，仍是裹上一身裘衣，放下紧扎的头发，戴起帽子，才单独往莫尔斯这处过来。
而说战鹰血洗了关隘，无疑是这城关直言宣称，要与草原各部死战至血滴无多。察合台可汗何等慈心，必会满足那求死者的遗愿。
帐子里的人纷纷地离开，帘子起了又放，那束透过缝隙而来的微光也是来了又走。莫尔斯拎了旁边的酒壶，到他手底下的桌面上，往空杯里自斟巧高里斯当地酿的奶制酒。
在那之后，他又知晓在马卡多之智的排布下，序列上的长子雄狮注定命里得早早地遭上野狼的一劫。
“这副脾性，纵遇上心里坦荡的，也难免起些嫌隙。如今撞上那心里百转千回的钢铁之主，可还了得？只消三言两语，佩图拉博便被气得言语不得，怀疑着是他的理解出了差错，还是实在是罗格·多恩有意为之，非得往他气头上戳。
他一拍手里捧着的空杯子。
他那时从科兹口里要来保证，知晓至少要有第七第八两支军团，亲赴萨特拉达深渊以力相助，便放了暗暗的愁虑，预计着将剩下的几个基因原体带回，免得夜长而梦多，再令时局世事造出些如康拉德·科兹般的麻烦人物。
可汗大是好奇：“竟还有一丝的捏造之事在？”
在定居地外侧的一座偏帐里，人群聚得尤其多，在打亮了的光影里，坐在铺了厚毯子的地面上，交头接耳。
察合台可汗得胜而归，先回大帐里卸了铁甲，歇了歇筋骨。
莫尔斯面上也神气微扬。一个能令台下喝彩的故事，台上人同样地喜欢，多半是当然之事。
另一半原因，则是这儿有个近来很受可汗青睐，“走遍天下游遍洲，茶余饭后助兴头”的黑衣男人，叫一个“莫尔斯”的怪名，时不时地趁着意趣起来，和巧高里斯人讲些天外天的奇闻轶事，渐渐地引了许多闲兴的人。
之所以说是大汗得了胜，自然是察合台可汗历经百战而几无败绩，依着惯常的逻辑算来，当然是赢下战机。
莫尔斯摇头：“罢了，我见你也猜得了那一句假话。但凡是听了这故事之人，岂能有猜不准确的道理？眼下天威未至，圣容未睹，你我不若直言。”
门口一道硕大的身影，正躬身掀帘，一双鹰目凝视而来，与他四目交投。
“思及这是亲生的弟兄，流着一脉血的亲属，又流落在外许多年头，铁之主耐下性子，好意地问多恩可是需要些帮助，来修他的冰城，护他的王宫。罗格·多恩惦念着礼貌，一心要谢他的兄弟，开口便是赞他好心，使得他不必付工钱，省了好大的功夫。”
这便是他独乘山崖号，飘飘荡荡来了此地的缘故。
这酒水暖身开胃，舒筋活络，口味酸辣。莫尔斯身为非人之躯，体内空空，对刺激也没多大偏好，但近来这份尝酒的新鲜劲头还没过去，故而时不时自饮两杯，或取出碗来，满上整整一碗，大口地喝净。
可汗动了动口型，莫尔斯亦是动了动嘴，接着便是忽来的大笑，一时竟分不清出自谁口。
外头忽而传来一阵繁杂的喧嚣，不难猜得是大汗的兵马归营。帐子里的人心立刻飞往了可汗的身上去，又舍不得这儿正讲着的故事，简直恨不得心能二用，身劈两半，同时在两处地方才好。
帐子中央的人约摸二十来岁的年纪，只是神色较之同龄的常人，要淡上许多。他裹一身厚厚的深棕毛氅，内里衬着一身黑衣，头上一顶厚皮的毡帽，勉强和帐里的其他角色，算得上处在一个时节。
他欲要从空中取得纸笔，忽地，一股寒气顺着撩开的帐帘钻来，如银蛇一窜，眨眼就在帐子里滚过一圈，那光亮眨眼间洒满营帐。
大雪已停，春日里的气温已渐渐地入了巧高里斯的天穹之下，冰凌子下的冻枝，渐渐地发出几片新叶。只是近来一场寒风刮过，温度反倒转回了前些时日，重又冷了回去，使得帐外的人群也少了，牲畜继续低垂着头，嚼着它们的干草。
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