身为军中将领，曹勘知道败战并不可怕，真正可怕的乃是军中哗变。尤其现在已是夜色将至时分，曹勘甚至能清楚感到帐外黑暗正在一点点降临。
如果现在就将五伍士兵消失的消息传出去，除非曹勘立即下令连夜搜索树林，恐怕整个部队都要在惶惶不可终日的状况下度过整个夜晚。
可现在再搜索树林现实吗？
不说树林中藏着怎样的危险，不知道五伍士兵消失的原因，曹勘根本就不敢这样做。[
因为，再怎么在树林中遇到危险，也没有原因能阻止那些士兵大叫来示警吧可偏偏那些士兵消失得都那么没声没息，这才是最让人感到紧张的地方。
如果这是在白天搜索树林还不算什么，但在夜晚去搜索树林，曹勘根本不敢想像会有怎样的后果。
因此脸色一沉，曹勘就低叱道：“现在还有谁知道这消息。”
“没，……没有其他人知道，因为小人也无法保证他们待会究竟会不会回来。”
一边诚惶诚恐回答，斥候头领却有些担心。
因为，斥候头领为什么没有亲自带人进入树林，那就是害怕树林中潜藏着什么敌人。但即便如此，斥候头领还是没想到敌人这么大胆，而且整整两百五十人，连点动静都没有就消失了。
如果换在其他地方，斥候头领肯定会亲自带人进去搜一搜。
但面对如此诡异的树林，斥候头领也有些畏惧难行。
听到斥候头领话语，曹勘脸色才微微一松道：“那好，这消息在明天日出前谁也不准泄露出去，等到明日天亮，全军再一起搜索树林。”
全军一起搜索树林？
随着曹勘仿佛孤注一掷般的命令，斥候头领的脸上才是一松。不过身为曹勘亲兵，曹牧却微微皱了皱眉头道：“大人，这恐怕不妥。”
“不妥，有什么地方不妥……”
如同穆延身边有穆铁、穆功那样的亲兵，焦玉身边也有焦勇、焦杰一样的亲兵一样，曹牧同样是曹勘的族内子弟，也只有这样的至亲才会被曹勘等将领收为亲兵。
所以对于曹牧在这时插话，曹勘并没有不满，只是希望曹牧能说个明白。
而曹牧的脸色则微微难看道：“大人，小人曾在从军前历练过一段时间江湖，而江湖中最让人难以防备的并不是什么武林高手，乃是一些用毒之人。”
“毒？你说他们在树林中被人用毒……”
听到曹牧话语，曹勘的整张脸就立即阴沉了下来。
因为再凶悍的敌人他或许都可以不怕，但如果是被人用毒杀的方法来对付，不仅曹勘，几乎所有军中将领都要没辙，因为那已经不是他们的战斗范畴。
而斥候头领也跟着一副恍然大悟的样子道：“对，用毒，肯定是用毒，他们肯定都是在树林中遭到了敌人的毒物袭击，如果能清除掉这些毒物……”[
这不怪斥候头领会激动。
因为在没有一个斥候能活着从树林中出来的状况下，斥候头领根本就无从判断他们是否是中毒身亡。
但不管事情真假，如果能将责任都归结到毒物上，斥候头领就没有任何责任了。
知道斥候头领为什么激动，曹勘就一脸不满的瞪了他一眼道：“清除毒物？你知道树林中都有什么毒物吗？而且要怎么清除那些毒物？究竟是不是毒物问题你又证明了没有。”
“大人，要证明树林中有没有毒物很简单。”
用不着去同情斥候头领，曹牧就在后面说了一句。
一听这话，曹勘也转头道：“曹牧你有什么方法证明？”
“很简单，同样是让人去探查，但不是散开探查，而是让人一前一后的保持距离进入树林中探查。只要前面的人不正常倒下，后面的人就可轻易发现毒物踪迹了。”
后面的人就可轻易发现毒物踪迹了？
一听这话，斥候头领就翻了翻白眼，因为这明显就是用人命去填。
而曹勘也很快摇头道：“这不行，如果我们没猜到这点，或许还可靠人力去探查，但现在我们既然都已知道很有可能是树林中被人下毒的关系，那就不能再用人力去探查了，这对士气打击太大。”
“将军英明。”
听到曹勘不会用人力继续探查树林，斥候头领就松了口气。
因为真要是这样，他们这些斥候肯定也会被先派出去。
但不急着说怎么派人探查树林的事，曹勘又一脸疑惑道：“可如果真是这样，树林中会不会根本就没有敌人。”
“这……”
迟疑了一下，为免除责难，斥候头领又赶紧说道：“没有敌人也不要紧，重要是我们控制了山崖这边，完全可用强弓压制万家庄大门，保证大军进攻万家庄的安全。”
“哼”
再次听到斥候头领提议，曹勘就没有当初那么动容了。
因为这根本就是斥候头领逃避责任的方法，而不是什么真正的攻城拔寨激进策略。
当然，如果崖边树林中真是某种毒物在害人，在不可能无功而返的状况下，曹勘也只能采用斥候头领这不是办法的办法。
然后等斥候头领离开后，曹勘又望向曹牧说道：“曹牧，那你认为万大户为什么要在树林中施放毒物，而且这片树林中的问题可不是从现在刚刚开始的，有什么毒物能影响这么长时间。”[
这不怪曹勘会怀疑。
因为毒物就是毒物，不可能只对人类才有害。
而要想毒物能发挥作用，肯定会有一定的有效时间。不然只靠日晒雨淋，毒物也会渐渐失效。
所以，如果这只是能在短时间内作用的毒物，或许影响还不那么大，但这片树林中的问题却早在芫州军还没到达前就已经存在了，首先发现这树林有问题的还是穆延的申州军斥候。
知道曹勘不在斥候头领面前谈这事，也是因为对他缺乏信任，曹牧就说道：“或许这些毒物是万大户让人分批施放的，就不知道我们还有没有机会抓到施放毒物的敌人。”
“……这个万大户，还真是胆大包天。”
嘴中赌咒一声，虽然树林中有毒物存在只是曹勘几人的推断，但曹勘可不认为树林中真有毒物也有可能是自然形成的。
不过为了不无功而返，曹勘知道自己必须征服面前这片充满危机的崖边树林。>
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