第九十四章、大明帝国的丧钟（上）
崇祯五年九月二十五日，北直隶，顺天府，蓟州
斑驳荒芜的旷野上，卷动的沙尘暴弥漫着天地，掩盖了入秋后的阴凉。无论是天还是地，都是模糊的一片灰黄色。干枯的茅草和被剥去树皮的枯树，歪七八扭地插在残垣断壁之间。各种景物都如海市蜃楼般扭曲成了破碎晃荡的影子，有气无力地漂浮着。北风吹拂去尘土，依稀露出一具具尸骸与枯骨。
“……咚咚咚……”
“……呜呜——”
激昂的战鼓声和苍凉的号角声一起奏响，两支装束相仿的军队，正在这片大明帝国的首都心脏地区，彼此舍生忘死地厮杀着。双方军士都穿着款式一样的红色战袄，用着基本相同的旗鼓，拿着相差无几的兵器，叫嚷着几乎同样口音的喊杀声——在仅仅一个多月之前，他们还都是大明帝国的朝廷官军，并且是官军之中最著名的精锐强兵。但到了此时此刻，东边的那支队伍已经剃掉头发，投靠了辽东建奴。
在这个风沙弥天的秋日午后，北上勤王的两万天雄军和倒戈投鞑的一万二千关宁军，就这样在早已饱受战祸的京畿郊野上打成了一锅粥。沉闷的开炮声震得地面隆隆颤抖，破空的炮弹尖啸着在方阵中犁出一道道血沟；成片飞舞的箭矢穿过弥天的风尘，在人群中溅起一片片鲜艳的血花和一声凄厉的惨叫；此起彼伏的枪炮声、金属与肢体碰撞声、歇斯底里的喝骂声交织在一起，演绎着一曲杂乱的死亡之歌。
随着时间的推移，天雄军尽管有着兵力上的优势，但在关宁军的反复突击之下，还是渐渐开始溃散——毕竟此次进京勤王的所谓“天雄军”，只是卢象升以大名、广平、顺德三府财赋，在最近两三年招募起来的杂牌地方军；而倒戈叛变的关宁军，却是从天启年间开始，大明朝廷倾尽天下财力，每年耗费四五百万两白银打造的豪华嫡系精兵……无论是兵员素质、军械装备还是战斗经验，两者都不在一个档次上。
于是，在双方步兵白刃厮杀了大约一炷香之后，天雄军开始慢慢向后退，而关宁军则是步步紧逼，最后导致天雄军再也无法维持阵列，从败退演变成了溃败，终于一发不可收拾地向后方大营涌来。
“……顶住！顶住！报效朝廷！杀逆贼啊！”
天雄军主阵的一辆战车上，头裹白巾、神情疲惫的大明右参政卢象升强行提起精神，声嘶力歇地喊着口号，同时连连张弓拉弦，当真是箭无虚发，眨眼间就射翻了几个冲在最前面的关宁军士兵。
“……砰砰砰！”
几排三眼铳的烟尘火浪喷涌而出，鲜血淋漓的关宁军士兵尸体在弹雨中扭曲翻滚，一时间哭号声四起，一片片飞溅的血雾，将风沙染得更加肮脏不堪。气势汹汹的进攻浪潮顿时一停。
火器射击过后，天雄军大阵中响起几声沉沉的战鼓，卢象升亲自拔出长刀，跳下战车，身先士卒地扑向敌人挥刀死战。天雄军中军标营的上百名骑马家丁也刀枪齐出，驰马越过守阵的火器兵，朝对面被打散了的关宁军冲去，一瞬间就将那些已经开始掉头逃跑的关宁军步兵冲了个七零八落。
但不过十分钟之后，滚滚的马蹄声又在战场的另一侧响起——论骑兵的数量和战斗力，天雄军绝对不是关宁铁骑的对手。互相试探的前哨战结束之后，关宁军终于放出了他们的杀手锏：在后撤了一段路，成功拉开了距离之后，近千关宁铁骑被集结起来，对已经散乱的天雄军方阵发起了气势如虹的突击。
伴随着几千只马蹄溅起的尘土，一眼望不到边的关宁军骑兵，在战场上迂回了一个圈子，如同摧枯拉朽一般，轻易撕开了天雄军大阵的侧面，马匹的冲撞和践踏，让将刚刚稳住颓势的天雄军又死伤枕籍，
面对逼近的关宁铁骑，天雄军阵地上弓弩齐射，所有的火炮也发出了怒吼。锋利的弩箭与致命的弹丸在骑兵们耳边嗡嗡擦过，不断有人惨叫着翻身坠下马背，又或者因马匹受伤落地而被袍泽们踏成肉泥。但是，炮弹和箭矢毕竟无法阻拦所有的骑兵，而天雄军也没有举着大盾的重步兵可以跟骑兵正面硬抗。
于是，犹如利刃切入黄油一般，早已摇摇欲坠的天雄军大阵，终于关宁铁骑从左翼凿穿撕裂，一瞬间全军崩溃。而之前发起反冲锋的天雄军骑兵，更是一瞬间就被数倍于己的敌军骑兵给淹没了。
再接下来，关宁铁骑更是一鼓作气，直接杀进了兵力空虚的天雄军营寨，肆意纵火和砍杀！
“……杀！杀！杀！我军万胜！”
“……顶住！不许后退！有后退者格杀勿论！”
“……哪里还顶得住啊……败了！败了！快逃啊！”
天雄军方面根本没有想到敌人这么快就能突入营寨，之前退下来的士兵还没有来得及休整，战兵和辅兵混杂在一起，毫无军队建制可言。面对关宁军的急袭，久战师疲、士气低迷的天雄军转眼间就是一片大乱。个别勇猛的士卒忙着去穿甲取枪，更多的人发一声喊就向后四散逃窜。
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